Bazı ressamlar sarayları resmetti…Bazıları savaşları…Jean-François Millet ise toprağı işleyen insanları anlattı.Onun tablolarında ihtişamlı aristokratlar ya da gösterişli salonlar yoktur.Bunun yerine:
Jean-François Millet, 1814 yılında Fransa’da Cotentin bölgesinde köylü bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Çocukluğu tarlalarda çalışan insanların arasında geçti. Bu deneyim ileride sanatının merkezine yerleşecekti. Yerel okullarda sanat eğitimi aldıktan sonra 20’li yaşlarının başında eğitimini sürdürmek için Paris’e taşındı. 1837 ile 1848 yılları arasında Paris’te yaşadı.
Daha sonra kısa süre Cherbourg’a gitti ve yeniden Paris’e döndü. Bu dönemde evlendi. İlk eşinin ölümünden sonra, ev işlerinde çalışan yardımcısıyla 1853 yılında yeniden evlendi. 1861 yılına kadar dokuz çocuğu oldu.
Millet’nin sanat tarihindeki en büyük etkisi, çalışan sınıf insanlarını sanatın merkezine taşımasıdır.
Millet, Avrupa’da realizmin öncülerinden biri kabul edilir. Onun figürleri:
Millet’nin köylülere duyduğu empati bazı çevreleri rahatsız etti. Kimileri onun eserlerini:
Diğerleri ise tablolarını:
1848 Fransız Devrimi sonrası Millet, Fontainebleau Ormanı yakınındaki Barbizon köyüne taşındı. Burada doğayı doğrudan gözlemleyen ressamlarla birlikte çalıştı. Bu sanatçılar daha sonra Barbizon School olarak anılacaktı. Barbizon ressamları:
İngiliz ressam John Constable ve 17. yüzyıl Hollanda manzara ressamlarından etkilenmişlerdi. Açık havada yani “en plein air” çalışmaları, daha sonra Empresyonistleri de etkiledi.
Millet’nin en yakın arkadaşı Théodore Rousseau idi. Rousseau:
Millet’nin en ünlü eseri The Gleaners olur. 1857 yılında tamamlanan bu eser, hasattan sonra tarlada kalan başakları toplayan üç köylü kadını gösterir.
84 x 111 cm boyutlarındaki tablo uzun süre Salon tarafından reddedildi. Çünkü çalışan sınıf insanlarının bu kadar büyük ve ciddi biçimde resmedilmesi alışılmış bir durum değildi. Bugün eser Musee d’Orsay’da sergilenmektedir.
Millet’nin üslubu realisttir ancak:
Millet’nin yaklaşımı birçok sanat tarihçisine göre Pieter Bruegel the Elder’i hatırlatır. Bruegel nasıl köylü yaşamını şehir insanına göstermişse, Millet de modern Fransa’ya kırsal dünyanın gerçek yüzünü göstermeye çalıştı.
1870-71 Fransa-Prusya Savaşı sırasında doğduğu köy Grunchy’ye geri döndü. Ancak yaşamının büyük bölümünü Barbizon’da geçirdi. 1875 yılında, 61 yaşında hayatını kaybettiğinde:
Özellikle:
Jean-François Millet’nin tablolarına baktığınızda yalnızca köylüler görmezsiniz. Toprağın ağırlığını, emeğin sessizliğini ve insanın doğayla ilişkisini hissedersiniz. Belki de onu bu kadar özel yapan şey tam olarak buydu: En sıradan görünen insanlara bile büyük bir saygıyla yaklaşması.
Millet, 19. yüzyılda yaşamış Fransız realist ressamdır ve köylü yaşamını resmetmesiyle tanınır.
Çalışan sınıf insanlarını sanatın merkezine taşıyarak realizm akımının gelişmesine katkı sağlamıştır.
En bilinen eseri The Gleaners kabul edilir.
Doğayı ve kırsal yaşamı gerçekçi şekilde resmeden Fransız sanatçı topluluğudur.
Van Gogh, Pissarro ve Seurat gibi sanatçılar üzerinde büyük etkisi olmuştur.
